Hermann Prey, einer der bedeutendsten Baritone des 20. Jahrhunderts, war besonders für seine Darstellung des Papageno in Mozarts „Die Zauberflöte“ berühmt, eine Rolle, die zu seiner Lieblingspartie zählte.
Die Salzburger Festspiele lobten seine „herzerwärmende Bühnenpräsenz und die unvergleichliche Leichtigkeit, mit der er die komische und zugleich tief menschliche Seite des Papageno verkörperte“. Kritiker hoben zudem seine „ausdrucksstarke Stimme und das charmante Spiel“ hervor, die Preys Interpretation zu einem unvergesslichen Erlebnis machten. Eine Aufführung aus dem Jahr 1979 in dem Grand Theâtre de Genève.